Разом створюємо нове покоління бебіліф

Сотні гектарів

Бейбі‑ліф шпинат збирається механічно, миється та пакується після того, як культура росте в полі від трьох тижнів (влітку) до 13 тижнів (взимку). Ця зеленна культура широко вирощується у США — де шпинатні господарства можуть охоплювати сотні гектарів — а також у Європі та Австралії.
«Деякі виробники в північній Європі також мають поля в південній Європі, а деякі каліфорнійські виробники мають локації в Юма, Аризона. Це дозволяє їм постачати своїм клієнтам свіжий шпинат протягом усього року», — пояснює Wim in ’t Groen, координатор по культурі у Rijk Zwaan.

Разом забезпечуємо планування протягом усього року

Щоб забезпечити цілорічне виробництво, асортимент Rijk Zwaan налічує близько 75 сортів бейбі‑ліф шпинату. «Ми пропонуємо сорти для кожного ринку та кліматичної зони», — продовжує Wim. «Від швидкорослих до повільнорослих сортів — ми маємо оптимальні рішення з відповідним пакетом стійкості до пероноспорозу та інших хвороб».
Виробникам непросто обирати з такої великої кількості сортів. Саме тому фахівці з культур компанії допомагають формувати річні плани вирощування, що базуються на послідовності сортів шпинату, які ідеально відповідають сезону, рівню тиску хвороб, кліматичним умовам та ринковій ситуації в конкретний період.

Селекція поза межами сьогодення

Тим часом дослідницька команда Rijk Zwaan працює над вимогами завтрашнього дня, зазначає селекціонер шпинату Jan Jansen. «Селекція означає дивитися наперед. Разом із місцевими фахівцями з культур ми постійно думаємо про майбутнє. Про що нас запитують? Чого вони потребують?» — коментує він.
На основі цих висновків команда працює над новими сортами, пояснює селекціонер David Courand: «Проведення випробувань на наших селекційних станціях у США, Нідерландах, Іспанії, Італії та Австралії дозволяє нам відбирати сорти, які підходять для конкретних кліматичних зон. Ми завжди прагнемо й надалі вдосконалювати поточний асортимент — наприклад, у частині стійкості або більшої адаптивності до змін клімату».

Створений, щоб витримувати екстремальні умови

Зміна клімату безумовно впливає на вирощування, за словами Jan — і він добре це знає, адже працює селекціонером у Rijk Zwaan вже 40 років. «Ми спостерігаємо зміни в попиті на типи сортів через підвищення температур. Наприклад, зменшується інтерес до швидкорослих зимових сортів у Південній Європі, оскільки їх дедалі більше замінюють повільніші осінні сорти».
Окрім підвищення температур, зміна клімату також призводить до інтенсивних опадів і триваліших періодів посухи. «Саме тому наша селекційна команда шукає стійкі сорти, які краще витримують абіотичні стресові чинники, такі як посуха, спека та сильні опади. Ми досягаємо хорошого прогресу», — зазначає він.

Насіння, на яке можна покластися

Окрім впливу на вирощування шпинату, зміна клімату також впливає на виробництво насіння шпинату. «Данія є основним місцем для виробництва насіння завдяки тривалості світлового дня, але у 2023 році погода там була надто сухою для оптимального виробництва насіння, а минулого року — надто вологою. Ці екстремальні умови призвели до зниження якості насіння — не лише у нас, а й у інших насіннєвих компаній. За 32 роки моєї роботи тут такого ще не траплялося», — говорить Wim із занепокоєнням.
«Ми робимо все можливе, щоб виконати зобов’язання перед нашими клієнтами, але іноді нам доводиться їх розчаровувати, що створює незручності для всіх сторін. Ми постійно шукаємо кращі способи диверсифікувати ризики».

Разом боремося з хворобами

Окрім стійкості до кліматичних умов, стійкість до хвороб — насамперед до пероноспорозу (Peronospora effusa або Pe) — є ще одним пріоритетом для селекційної команди.
«Ми працюємо над повною стійкістю до 20 офіційних рас Pe для всіх типів бейбі‑ліф, включно з новими ізолятами, що вже присутні на ринку. Крім того, ми уважно відстежуємо появу нових локальних ізолятів у регіонах вирощування», — пояснює Jan.
«Виробники допомагають нам, надсилаючи уражені рослини. Ми аналізуємо їх безкоштовно. Це дає нам можливість надати виробникам інформацію про те, чи це новий ізолят, а також про те, які з наших сортів є стійкими. Окрім того, це допомагає нам швидко реагувати на появу нових ізолятів. Це ще один приклад того, як ми дивимося в майбутнє».

Окрім пероноспорозу, ще одним пріоритетом є Stemphylium (Stemphylium vesicarium або Sv). Виробники цінують те, що на сайті Rijk Zwaan зазначено рівень стійкості кожного сорту, за словами Wim: «Це допомагає їм легше робити правильний вибір в умовах тиску хвороб».

Салати змінюються — і шпинат разом із ними

Бейбі‑ліф шпинат майбутнього буде не лише стійким до кліматичних умов і хвороб, але й більш різноманітним. Команда, наприклад, шукає листя з абсолютно іншим зовнішнім виглядом. Селекціонер Juliette Schot, яка нещодавно приєдналася до команди в очікуванні майбутнього виходу Jan на пенсію, пояснює: «Шпинат дедалі частіше споживають у сирому вигляді як інгредієнт для салатів, зокрема у складі міксів у пакетах по 100 г або 200 г. Листя різних кольорів і форм добре відповідає цій тенденції».

Jan наводить два успішні приклади: «Ми представили Red Snapper RZ у США. Цей сорт має форму листка дуба і червону жилку та стебло; він дуже привабливий. Інший сорт із червоною жилкою — Red Tabby RZ, але вже з округлим листям. Звісно, це нішеві продукти, але й такі типи салату, як Salanova® і Lollo Rosso, на початку теж були нішевими. Зараз для них існує великий ринок».

Гідропоніка? Ми цим займаємось

Гідропонне вирощування бейбі‑ліф шпинату все ще залишається нішевим на глобальному рівні, проте поступово й стабільно розвивається. У деяких регіонах, таких як США, Канада та Мексика, виробники розглядають його як спосіб зменшити залежність від кліматичних умов. В інших регіонах, наприклад на Близькому Сході, вирощування у відкритому ґрунті взагалі неможливе. У таких випадках альтернативою стає вирощування шпинату у воді в закритих системах.

«Це не позбавлено викликів», — пояснює Wim. «Саме тому ми проводимо дослідження, щоб їх подолати. Крім того, ми розробили спеціальний продукт для виробників у США: Uni‑Form — гідропонний шпинат. Насіння обробляється таким чином, щоб забезпечити відмінну та одночасну схожість, а також подальше формування дуже однорідної розсади. Це один із прикладів того, як ми сприяємо розвитку цього ринку».

Від селекціонера до споживача: співпраця рухає прогрес

Обробка насіння в майбутньому стане ще більш досконалою, зокрема завдяки новому Seed Connect Centre від Rijk Zwaan, який був відкритий у квітні 2025 року. Ця інноваційна локація збільшує можливості компанії у сфері очищення, обробки, зберігання та пакування насіння, забезпечуючи відповідність зростаючому попиту та високим стандартам якості.

Те саме стосується і селекційного процесу, де аналіз даних вже допомагає швидше визначати перспективні сорти. «Це доповнює знання, які є у головах селекціонерів», — пояснює David.
Насамкінець Jan підкреслює важливість співпраці між усіма підрозділами в межах Rijk Zwaan. «Наприклад, пре‑селекціонери шукають маркери, що полегшують відстеження бажаних ознак у генетичному матеріалі. Водночас, щоб розуміти ситуацію на ринку, надзвичайно важливо обмінюватися знаннями з місцевими фахівцями з культур. Виробники шпинату можуть і надалі розраховувати на відданість усієї нашої компанії — як сьогодні, так і в майбутньому».